¿Es posible la reinfección luego de haber tenido Covid-19?
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El caso registrado en Hong Kong y otros dos reportados en Bélgica y Holanda podrían dar cuenta de que puede atacar otra cepa.
En todos los casos se detectó que las cepas de las dos infecciones eran distintas.
Un hongkonés de 33 años parece ser el primer caso documentado de reinfección por Covid-19 en el mundo, según aseveraron investigadores de la Universidad de Hong Kong. A este, que ha sido tan resonante en los últimos días, se sumaron otros dos, registrados en Holanda y Bélgica. Se trata de un anciano y una mujer que al parecer se habrían vuelto a contagiar,según reportó la agencia EFE.
Si bien habían existido versiones periodísticas sobre personas que se habían contagiado dos veces en Wuhan, lugar de inicio de la pandemia, hasta ahora no había ningún caso descrito científicamente ni registrado con fines de estudio. No obstante, la mayoría de los casos en el mundo, casi el 100%, habría logrado inmunidad hasta el momento, lo que en muchos de los positivos puede significar un plazo de ocho meses, mientras que en otros de siete o seis, que es un tiempo considerable.
En tanto, en principio, según lo que informaron las autoridades sanitarias de la ciudad, se interpretó que el paciente podía ser un “portador persistente” del SARS-CoV-2, manteniendo el virus activo en su organismo desde la primera infección. En tanto, los investigadores de la Universidad de Hong Kong aseguraron que las secuencias genéticas de las cepas del virus que contrajo el hombre en abril y en agosto son “claramente distintas”.
Este descubrimiento da cuenta de que las distintas cepas que se sabe circulan del virus, podrían reinfectar a quienes ya tuvieron la enfermedad, o al menos esto podría ocurrir en algunos casos específicos.
“Muchos creen que los pacientes recuperados de la Covid-19 tienen inmunidad contra las reinfecciones debido a que la mayoría desarrollaron una respuesta basada en anticuerpos neutralizantes en suero”, apuntó un comunicado sobre el caso de la Universidad de Hong Kong. No obstante, señalaron, “hay pruebas de que algunos pacientes tienen niveles decrecientes de anticuerpos pasados unos pocos meses”.
Así, según los expertos de Hong Kong, “el SARS-CoV-2 podría persistir entre la población humana, como es el caso de otros coronavirus humanos comunes asociados a resfríos, incluso a pesar de que los pacientes hayan conseguido inmunidad a través de una infección natural”. Con este dato, recomendaron que los pacientes recuperados continúen con los protocolos para no contagiarse, como el uso de barbijos, el lavado de manos y la higiene del hogar, hasta que la pandemia se resuelva con la llegada de una vacuna.
Los otros dos casos
En Holanda, la viróloga Marion Koopmans, asesora de la Organización Mundial de la Salud (OMS) del Gobierno de La Haya, confirmó que un un anciano con un sistema inmunológico “deteriorado”, también contrajo el coronavirus por segunda vez desde el comienzo de la pandemia. Koopmans se negó, por precaución, a detallar los síntomas del paciente con reinfección ya que consideró necesario ver “si ocurre con más frecuencia”, aunque reconoció que el hecho de que aparecieran pacientes contagiados por segunda vez “estaba en línea con las expectativas” científicas.
“Las infecciones respiratorias pueden ocurrir dos veces o incluso con más frecuencia. Sabemos que una persona no está protegida de por vida si se ha contagiado una vez y eso es lo que esperamos con la COVID-19”, detalló Koopmans.
En Bélgica, el virólogo y asesor sanitario del Gobierno Marc Van Ranst confirmó que una ciudadana belga que ya había superado el coronavirus volvió a contraer la enfermedad tres meses después del primer contagio.
Después de haber analizado las muestras del virus, los investigadores concluyeron en que se trataba de dos cepas diferentes del virus, añadió el científico en declaraciones a la televisión belga VTM News.
Para confirmar un caso de reinfección de un paciente, los científicos deben poder demostrar que los códigos de ese ARN en el primer y segundo contagio registrado son diferentes entre sí, y ese parece ser el caso de los pacientes en Hong Kong, Países Bajos y Bélgica. (DIB) AR
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